Kalle Karlsson: klart för Bajen och sparken efter de tuffa veckorna

Kalle Karlsson är en svensk fotbollstränare och tidigare sportjournalist som tog Västerås SK till allsvenskan två gånger och sedan blev huvudtränare för Hammarby IF inför säsongen 2026. Sejouren på Söder blev kort: efter elva allsvenska matcher och en förlorad final i Svenska cupen fick han sparken den 5 juni 2026. Per oktober 2026 är han utan klubb.

Kalle Karlsson
Fullständigt namn	Kalle Shantha Karlsson
Födelsedatum	23 november 1981 (44 år per oktober 2026)
Född	Sri Lanka, uppvuxen i Västerås
Yrke	Fotbollstränare, tidigare sportjournalist
Största meriter	Seger i Superettan 2023 och 2025 med Västerås SK
Senaste uppdrag	Huvudtränare i Hammarby IF, december 2025 till juni 2026

Vem är Kalle Karlsson?

Kalle Karlsson föddes den 23 november 1981 i Sri Lanka och adopterades ett år senare av en svensk familj. Han växte upp i Västerås, som han själv och klubben kallar hemstaden. Spelarkarriären blev kort och skadepräglad, och i stället blev det journalistik.

Karlsson började på VLT i Västerås, blev sedan redigerare på Expressen och satt i panelen i programmet Eurotalk. År 2012 anställde Aftonbladet honom för att driva tidningens Premier League-blogg, och den skrev han fram till 2017. Han blev känd för sina taktiska analyser, och det var just analysförmågan som öppnade vägen in i tränaryrket. Bloggen lade han ned när han fick tränarjobbet i Vasalunds IF.

Hur började tränarkarriären?

Den första tränarklubben var Karlbergs BK, där Karlsson var huvudtränare 2014–2016. År 2017 tog han över Vasalunds IF men gick under samma säsong över till rollen som assisterande tränare i klubben. Inför 2018 återvände han till Karlbergs BK och var kvar där 2018–2019.

I november 2019 presenterades han som assisterande tränare i Västerås SK, hemstadens klubb, under huvudtränaren Thomas Askebrand.

Vad gjorde Kalle Karlsson i Västerås SK?

Efter ett svagt 2020 och en tung första halva av 2021 lämnade Askebrand, och i augusti 2021 fick Karlsson huvudansvaret. Det blev fyra och en halv säsong som huvudtränare, med två uppflyttningar till allsvenskan.

Säsong	Serie	Utfall
2021	Superettan	Elfte plats, klarade kvalplatsen med en poäng
2022	Superettan	Nia efter fyra vinster på de fem sista matcherna
2023	Superettan	Seriesegrare, klart för allsvenskan
2024	Allsvenskan	Sist i tabellen, nedflyttning
2025	Superettan	Uppflyttning efter sju raka segrar på hösten

Säsongen 2021 slutade med en elfte plats, och VSK undvek nedflyttningskval med endast en poäng sedan konkurrenten Akropolis förlorat sin sista match. Karlsson skrev på ett tvåårskontrakt efter säsongen. År 2022 var laget åter i bottenstriden men vände med fyra vinster på de fem sista matcherna och slutade nia i Superettan.

Efter 2022 avgick sportchefen Herman Ottoson, och Karlsson fick sköta både sportchefsrollen och tränarjobbet. Säsongen 2023 låg VSK i toppen från start. Den 29 oktober 2023 slog laget toppkonkurrenten GAIS efter två mål av lagets bäste målskytt Jabir Abdihakim Ali, och därmed var seriesegern och platsen i allsvenskan 2024 säkrad. Det var klubbens första allsvenska säsong sedan 1997.

I allsvenskan fick Västerås mycket beröm för sitt attraktiva spel men slutade sist. Efter säsongen fanns intresse för Karlsson från skotska Hearts och från Djurgårdens IF, men han stannade och tog laget tillbaka direkt. Hösten 2025 vann VSK sju raka matcher, och uppflyttningen säkrades med 1–0 borta mot Falkenbergs FF den 1 november 2025. Enligt Wikipedia var det första gången på 48 år som en tränare i Sverige fört ett lag till allsvenskan, följt med det ned och sedan tagit upp det igen på första försöket.

Den 8 december 2025 meddelade VSK att Karlsson valt att inte förlänga sitt avtal, som löpte ut vid årsskiftet. Karriären fortsatte i Hammarby IF.

Hur gick det för Kalle Karlsson i Hammarby?

Hammarby presenterade Kalle Karlsson som ny huvudtränare i december 2025. Förväntningarna var höga. Hammarby hade slutat tvåa i allsvenskan 2025, och inför säsongen tippades Bajen som guldfavorit av spelbolag, medier och av tränare och lagkaptener på den allsvenska upptaktsträffen.

Våren blev en besvikelse. Karlsson förde Hammarby till final i Svenska cupen, men där förlorade laget mot Mjällby AIF; hela matchen och Bajens tidigare cupår finns i vår genomgång av Hammarby i Svenska cupen. Efter cupfinalen kom fyra tunga förluster, däribland ett derby, och den perioden har Karlsson själv beskrivit som den tuffaste i hans idrottsliv.

Den 5 juni 2026 meddelade Hammarby att klubben avslutar samarbetet. Karlssons facit i allsvenskan blev fem vinster, två oavgjorda och fyra förluster på elva matcher. Hammarby låg fyra, elva poäng bakom serieledaren Sirius med en match mer spelad. Karlsson hade två och ett halvt år kvar på kontraktet. Sportchefen Mikael Hjelmberg kallade enligt Sportbladet beslutet ett stort misslyckande och tog själv på sig ansvaret för det.

Samma dag presenterades Henrik Rydström som ny tränare. Hur bytet gick till och vilka som tränat Bajen före honom står i artikeln om Hammarbys tränare genom tiderna. Dagen efter avskedet höll Karlsson en presskonferens, berättade att bytet inte kom som någon överraskning efter mediernas rapportering och sade att han tänkte ägna tiden åt familjen.

Vad blir nästa steg för Kalle Karlsson?

Per oktober 2026 står Kalle Karlsson utan klubb. Han har efter sparken öppnat för en comeback i tv-rutan som expert. Något nytt tränaruppdrag är inte bekräftat. Den här artikeln uppdateras när det kommer besked.

Hammarbys matcher, resultat och tabell under Rydström följer du på sidan om Hammarby fotboll.

Mer om Kalle Karlsson och tränarrollen

När journalister blir tränare

Karlsson hör till en liten grupp tränare som kommit till fotbollen via pressläktaren i stället för via en lång spelarkarriär. The New York Times skrev 2024 om just det fenomenet och lyfte fram hans väg från taktikanalys på Expressen och Aftonbladet till tränarbänken. I Västerås var det också analysen och spelidén som syntes: laget hyllades för sitt spel även när resultaten i allsvenskan 2024 uteblev.

Dubbelrollen som sportchef och tränare

Från 2022 hade Karlsson ansvar för både truppbygget och laget på planen i Västerås SK. Ordföranden Magnus Breitholtz har lyft fram hans arbete med spelarvärvningar och försäljningar som en del av klubbens resa från Superettans botten till allsvenskan. I Hammarby var rollerna delade, med Mikael Hjelmberg som sportchef.

Hammarbys snabba tränarbyten

Hammarby anställde Karlsson i december 2025 och skildes från honom i juni 2026, ungefär sex månader senare. Sportchefen Mikael Hjelmberg hade vid presentationen lyft fram ledarskap och spelarutveckling som Karlssons starkaste sidor, och just ledarskapet och kravställningen i träningsvardagen var det klubben pekade på när den bytte till Henrik Rydström. Rydström hade i sin tur fått lämna både Columbus Crew i MLS och Malmö FF inom åtta månader före flytten till Söder.

Källor

• Kalle Karlsson, svenskspråkiga Wikipedia
• Kalle Karlsson, Wikidata
• SVT Sport: Kalle Karlsson om avskedet från Hammarby
• Sportbladet: Kalle Karlsson får sparken från Hammarby
• VSK Fotboll: Kalle Karlsson lämnar VSK Fotboll

Vanliga frågor

Hur gammal är Kalle Karlsson?

Kalle Karlsson är född den 23 november 1981 och är 44 år per oktober 2026.

Varför fick Kalle Karlsson sparken från Hammarby?

Resultaten under våren 2026 räckte inte för en klubb som tippats ta guld. Efter förlusten i cupfinalen mot Mjällby AIF följde flera tunga förluster, och den 5 juni 2026 avslutade Hammarby uppdraget med Hammarby fyra i tabellen, elva poäng bakom Sirius.

Vem ersatte Kalle Karlsson i Hammarby?

Henrik Rydström presenterades som ny huvudtränare samma dag som Karlsson fick lämna.

Var tränar Kalle Karlsson nu?

Per oktober 2026 står Kalle Karlsson utan klubb. Efter avskedet har han öppnat för att återvända till tv som expert.

#kalle karlsson#hammarby tränare#västerås sk#allsvenskan#henrik rydström